ประเพณีแห่ “องค์พญายม” ประเพณีหนึ่งเดียวในโลก ประเพณีมาแต่โบราณของชาวบ้านตำบลบางพระ เพื่อปล่อยทุกข์ ปล่อยโศกลอยลงทะเลไปพร้อมกับองค์พญายม ประเพณีวันไหลสงกรานต์ของชาวตำบลบางพระที่สืบสานมาอย่างยาวนาน ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาขณะขบวนออกเดินช่วยลดความร้อนสร้างความชุ่มชื้นให้แก่ผู้ร่วมเดินในขบวนปีนี้
วันนี้ (18 เม.ย. 2562) นายสมเจตน์ เกตุวัตถา นายกเทศมนตรีตำบลบางพระ พร้อมคณะผู้บริหาร สมาชิกสภาเทศบาลตำบลบางพระ ผู้นำชุมชน และชาวชุมชนบางพระ ได้ร่วมกันจัดขบวนแห่องค์พญายม จากบริเวณคอเขาบางพระ ไปบนถนนสุขุมวิท ก่อนจะเลี้ยวเข้าตลาดลงสู่ชายทะเลบางพระ บริเวณคอเขาบางพระ หมู่ 4 ตำบลบางพระ อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี เนื่องในงานประเพณีแห่ “องค์พญายม” หนึ่งเดียวในโลก และเป็นงานวันไหลของชาวบ้านตำบลบางพระ โดยปีนี้หุ่นรูปปั้นองค์พญายมปีนี้เป็นภาคนรกกึ่งเทวดา มือขวาเงื้อมือถือพระขรรค์ มือซ้ายแสดงคล้ายกิริยาชี้นิ้ว
ซึ่งขบวนแห่ได้มีประชาชนจากชุมชนต่างๆ และหน่วยงานเอกชนส่งรถบุปผชาติที่มีการตกแต่งอย่างสวยงามมาเข้าร่วมเป็นระยะทางยาวกว่ากิโลเมตร ท่ามกลางสายฝนที่ตกโปรยปรายลงมาขณะเริ่มแห่ขบวนสร้างความชุ่มชื่นและลดความร้อนให้แก่ผู้ร่วมเดินในขบวนแห่พญายมในปีนี้ที่ร้อนกว่าทุกปีที่ผ่านมาเป็นอย่างมาก โดยตลอดเส้นทางได้เปิดโอกาสให้ประชาชนได้ร่วมสรงน้ำพระและเล่นสาดน้ำสงกรานต์กันในวันไหลบางพระ รวมทั้งประแป้งกันอย่างสนุกสนาน
และหลังแห่องค์พญายมไปถึงชายทะเลบางพระแล้ว จะมีพิธีบวงสรวงองค์พญายม ด้วยข้าวปลาอาหาร เพื่อให้ชาวบ้านกราบไหว้ขอพรให้อยู่เย็นเป็นสุข หลังจากนั้น เมื่อพระอาทิตย์ใกล้ตกดิน ก็จะนำองค์พญายมลงไปลอยทะเล เพื่อเป็นการปล่อยทุกข์ ปล่อยโศกให้ลอยไปกับคลื่นทะเล ซึ่งถือว่าเป็นประเพณีที่จัดขึ้นเป็นแห่งเดียวในโลกที่มีการสืบสานมาตลอด
สำหรับประเพณีแห่องค์พญายม มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริม และรักษาไว้ซึ่งขนบธรรมเนียมประเพณีอันดีงามของท้องถิ่น ในการฟื้นฟูและสืบสานภูมิปัญญาไทยในการเผยแพร่วัฒนธรรมท้องถิ่นสู่สากล เพื่อส่งเสริมการละเล่นพื้นบ้าน ส่งเสริมการท่องเที่ยว เพื่อเพิ่มรายได้ของประชาชนในท้องถิ่น ซึ่งเป็นงานประจำปีวันไหลของเทศบาลตำบลบางพระที่สืบทอดต่อเนื่องมาอย่างยาวนาน