ประเพณี “อุ้มสาวลงน้ำ” หนึ่งเดียวในโลกของชาวเกาะสีชัง จ.ชลบุรี วันสงกรานต์ ซึ่งสืบทอดกันมานาน แบบชาวเกาะที่มีน้ำน้อย โดยการอุ้มลงน้ำไปพร้อมอวยพรกันและกัน ซึ่งมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และชาวต่างชาติ เดินทางมาเข้าร่วมงานกันอย่างคึกคัก และร่วมเล่นอย่างสนุกสนาน
วันนี้(18 เม.ย. 2560) ที่ บริเวณชายหาดเกาะขามใหญ่ ต.ท่าเทววงษ์ อ.เกาะสีชัง จ.ชลบุรี นายธวัช สุวรรณ นายอำเภอเกาะสีชัง นายดำรงค์ เภตรา นายกเทศมนตรีเทศบาลตำบลเกาะสีชัง พร้อมแขกผู้ใหญ่ ชาวบ้านอำเภอเกาะสีชังและนักท่องเที่ยว ร่วมกันเปิดงานวันไหลสงกรานต์เกาะสีชัง หรือ “อุ้มสาวลงน้ำ” ซึ่งเป็นประเพณีเก่าแก่ของชาวเกาะสีชังสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีบริเวณเกาะขามใหญ่ เข้าร่วมงานเป็นจำนวนมาก โดยปีนี้ได้งดงานรื่นเริงแต่จัดงานแบบเรียบง่ายตามวิถีชาวบ้านเกาะสีชัง
โดยประเพณีอุ้มสาวลงน้ำแต่ละปีจะเป็นที่สนุกสนานของหนุ่มสาวชาวเกาะขามใหญ่ และเกาะสีชัง รวมถึงนักท่องเที่ยวที่มาร่วมงานสงกรานต์ที่ได้มีการร่วมอุ้มสาวลงน้ำ หรือประเพณีสงกรานต์อุ้มสาวลงน้ำที่เกาะขามใหญ่ อ.เกาะสีชัง แห่งนี้ที่จัดขึ้นในวันที่ 18 เม.ย.ของทุกปี เกาะขามใหญ่แห่งนี้ ซึ่งห่างจากตัวอำเภอเกาะสีชัง 1 กม. แต่ถ้ามาจากฝั่ง อ.ศรีราชา จะต้องนั่งเรือประมาณ 45 นาที จะถึงเกาะขามใหญ่ โดยภายในงานประเพณีสงกรานต์อุ้มสาวลงน้ำที่เกาะขามใหญ่ ได้มีการกิจกรรมมากมายตั้งแต่เช้า เช่น พิธีทำบุญตักบาตร สรงน้ำพระ รดน้ำดำหัว การก่อพระเจดีย์ทราย ปีนเสาน้ำมัน และการละเล่นแบบพื้นบ้านโดยงดการื่นเริงทุกอย่าง แต่ที่ขาดไม่ได้เลยคือ ประเพณีอุ้มสาวลงน้ำ ที่ชาวเกาะสีชัง ร่วมใจจัดสืบกันมาเป็นเวลานานแล้ว
นายดำรงค์ เภตรา นายกเทศมนตรีเทศบาลตำบลเกาะสีชัง กล่าวว่า ประเพณี “อุ้มสาวลงน้ำ” ของชาวเกาะสีชังนี้ จัดขึ้น เพื่อให้อนุชนรุ่นหลังได้เห็นถึงคุณค่าของประเพณีที่อันเก่าแก่ของชาวเกาะสีชัง และร่วมกันอนุรักษ์ประเพณีนี้ไว้ให้คงอยู่สืบต่อไปชั่วลูกชั่วหลาน เนื่องจากชาวเกาะสีชังนั้นจะไม่นิยมเล่นสาดน้ำกันมาตั้งแต่ดั้งเดิม เนื่องจากแหล่งที่อยู่นั้นเป็นเกาะ จึงมีปัญหาเรื่องการขาดแคลนน้ำจืด ทำให้การเล่นประเพณีสงกรานต์นั้นมีลักษณะเฉพาะของท้องถิ่น คือ “อุ้มสาวลงน้ำ” หรือการ “จูงมือลงทะเล” ทำให้ความโดดเด่นของประเพณีสงกรานต์เกาะสีชังนี้ไม่มีใครเหมือนก็เห็นจะเป็นประเพณีอุ้มสาวลงน้ำ ซึ่งถือเป็นประเพณีที่มีมาตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 โดยชาวเกาะสีชังจะพร้อมใจจัดขึ้นในวันที่ 18 เม.ย.ของทุกๆ ปี ที่เกาะขามใหญ่แห่งนี้
“เนื่องจากชาวเกาะสีชัง มีอาชีพทางด้านการประมงเป็นอาชีพหลัก ต้องออกทะเลอยู่เป็นประจำ ดังนั้น ในช่วงประเพณีสงกรานต์ ชาวอำเภอเกาะสีชัง จึงเหมือนเป็นวันที่พวกเขาได้หยุดพักกัน และพร้อมใจไม่ออกทะเล แต่จะพาครอบครัวมาร่วมงานที่เกาะขามใหญ่นี้ เพื่อร่วมรับประทานอาหารและพบปะกัน รวมถึงประชาชนและนักท่องเที่ยวก็จะพาเดินทางจากเกาะสีชัง มารวมตัวกันที่เกาะขามใหญ่ พร้อมชาวบ้านท้องถิ่น หรือลูกหลานที่ไปทำงานที่อื่นๆ ก็จะพากันกลับมายังบ้านเกิดที่เกาะสีชังนี้ในช่วงเทศกาลสงกรานต์ ทำให้หนุ่มสาว และครอบครัวได้มีโอกาสมาพบเจอกันเพื่อปรับความเข้าใจ ขอขมาลาโทษในสิ่งที่ผิดข้องหมองใจกัน โดยการอุ้มสาวลงน้ำ นั้น ฝ่ายชายหนุ่มหรือผู้สูงวัย ก็จะเลือกสาวที่ชอบแล้วขออนุญาตก่อนที่จะอุ้มหรือจูงลงเล่นน้ำทะเล ในระหว่างที่อุ้มลงน้ำก็จะอวยพรซึ่งกันและกัน นอกจากหนุ่มสาวแล้ว ผู้สูงอายุก็จะถูกลูกหลานอุ้มและจูงลงเล่นน้ำเช่นกัน” นายดำรงค์ กล่าว
ทั้งนี้ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะเดินทางมาพักค้างคืนที่เกาะสีชัง แล้ววันรุ่งขึ้นก็จะนั่งเรือมาร่วมเล่นอุ้มสาวลงน้ำกันอย่างสนุกสนานที่เกาะขามใหญ่ รวมทั้งพากันถ่ายรูปกลับไปเพื่อให้เพื่อนฝูงที่อยู่ต่างประเทศได้ดูกัน และชักชวนกันมาในปีต่อไป ซึ่งประเพณีของชาวเกาะสีชังนี้ถือว่าเป็นประเพณีที่แปลกซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ ที่ชาวอำเภอเกาะสีชัง ได้ร่วมกันอนุรักษ์ไว้เพื่อให้ลูกหลานได้ปฏิบัติตามและสืบทอดกันมา รวมทั้งเป็นเรื่องแปลกและน่าสนใจจึงมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาร่วมงานกันแต่ละปีจำนวนมาก